Kemenangan atau Kekalahan Demokrasi – Ini adalah minggu pemilihan umum terakhir, yang akan menulis sejarah global selama empat tahun ke depan dengan cara yang tidak dapat diprediksi oleh siapa pun, bahkan Donald Trump. Kita diberi tahu bahwa ini akan menjadi akhir demokrasi. Apakah kisah itu akan berlangsung selama empat tahun? Atau apakah tragedi itu akan digantikan oleh komedi? Dunia sedang menyaksikannya. Pada bulan Desember 2023, Time mempratinjau tahun 2024 sebagai “Tahun Pemilihan Umum Terhebat.” Majalah itu menghitung pemilihan umum terjadwal di “setidaknya 64 negara (ditambah Uni Eropa).” Dalam hitungan akhir, ada lebih dari 64 negara, termasuk dua yang menjadi berita utama.
Meskipun batas waktu Spaceman resminya untuk pemilihan umum adalah Januari 2025, Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak memajukan tanggal pemilihan umum selama enam bulan penuh. Demikian pula, Presiden Prancis Emmanuel Macron, di tengah kepanikan menyusul serangkaian pemilihan parlemen Eropa yang gagal, menyerukan pemilihan umum dadakan pada bulan Juni. Hasilnya sama-sama membawa bencana bagi basis kekuatan Sunak dan Macron yang rapuh. Sejumlah pemilihan umum lainnya menjadi berita utama tanpa menghasilkan kejutan yang signifikan. Rusia memilih kembali Presiden Vladimir Putin dengan mayoritas yang sangat nyaman, meskipun hanya sedikit yang menganggap Rusia sebagai model demokrasi. Meksiko memilih presiden perempuan pertamanya, Claudia Sheinbaum, yang kebetulan juga seorang Yahudi, yang menunjukkan perubahan budaya yang signifikan dalam tradisi pemilihan umum Meksiko. Banyak yang menganggap itu sebagai kemenangan demokrasi.
Namun, pemilihan umum “besar” yang ditunggu-tunggu semua orang pada tahun 2024 berlangsung minggu ini di 50 negara bagian Amerika Serikat (yang terpecah belah selama pemilihan presiden demi menghitung “suara elektoral”). Kontes ini digembar-gemborkan (tanpa bermaksud bercanda) sebagai ujian lakmus untuk kesehatan demokrasi AS. Partai Demokrat secara konsisten mengklaim bahwa, jika terpilih, mantan Presiden Donald Trump akan menghapus demokrasi. Sekarang setelah ia dengan mudah memenangkan suara elektoral dan mungkin juga suara rakyat, kecil kemungkinan Trump akan mempertanyakan proses demokrasi yang membuatnya terpilih, sekarang untuk kedua kalinya.
Oleh karena itu, kita mungkin berasumsi bahwa hampir semua pengamat siap menganggap kenyataan bahwa sebagian besar pemilihan ini, termasuk pemilihan Trump, tampaknya telah dilaksanakan dengan cara yang damai dan tertib sebagai tanda semangat demokrasi. Sayangnya, beberapa pakar dan lembaga survei terus-menerus mempromosikan keyakinan warga negara biasa bahwa manfaat demokrasi tampaknya mulai memudar. Dalam sebuah artikel yang diterbitkan oleh Journal of Democracy pada tahun 2015, Larry Diamond, peneliti senior di Hoover Institution, memulai dengan menyatakan secara gamblang: “Demokrasi telah mengalami resesi global selama sebagian besar dekade terakhir.” Dua tahun kemudian, pada tahun 2017, Pew Research Center Democracy Report mengeluarkan peringatan mengerikan ini : “Para akademisi telah mendokumentasikan ‘resesi demokrasi’ global, dan beberapa sekarang memperingatkan bahwa bahkan demokrasi ‘terkonsolidasi’ yang telah lama berdiri dapat kehilangan komitmen mereka terhadap kebebasan dan tergelincir ke arah politik yang lebih otoriter.”
Kemenangan Trump Merupakan Kemenangan atau Kekalahan Demokrasi
Pada bulan Juni 2023, Financial Times menerbitkan artikel dua bagian , “Martin Wolf tentang penyelamatan kapitalisme demokratis: ‘resesi demokratis.’” Orang bisa saja membuat argumen paradoks bahwa apa yang dimaksud para ahli dengan “regresi demokratis” adalah suatu bentuk perkembangan demokratis. Mereka yang menggunakan istilah itu menyajikannya sebagai tanda hilangnya kepercayaan pada proses demokratis. Namun, siapa yang bersalah atas hilangnya kepercayaan ini? Menurut pandangan mereka, bukan para pemimpin, partai, dan pakar pemasaran yang kini memainkan peran dominan dalam pemilu. Tidak, mereka tidak bersalah. Pihak yang bersalah tidak lain adalah… demos . Rakyat, warga negara demokrasi,lah yang menikmati hak untuk memilih. Mereka tampaknya menggunakan bentuk pemikiran kritis untuk menilai kegagalan demokratis suatu sistem elektoral yang tampak, dalam hasil politik yang dihasilkannya, mengabaikan atau mengkhianati kepentingan warga negara pada umumnya. Sebaliknya, apa yang mereka lihat sangat sesuai dengan konsep yang diserukan Wolf: bukan demokrasi, tetapi “kapitalisme demokratis”.
Agar adil terhadap Wolf, ia menegaskan bahwa membalikkan tren yang disebutnya resesi demokrasi dan yang ia kaitkan dengan gerakan populis gaya Trump, mengharuskan pemerintah untuk mengatasi masalah ekonomi yang mendasarinya dengan menciptakan kebijakan ekonomi yang lebih inklusif yang menguntungkan populasi yang lebih luas daripada hanya kaum elit. Namun, seperti yang mungkin telah diingatkan oleh para ahli teori kapitalis klasik, kapitalisme, berdasarkan rancangannya, adalah sebuah sistem yang memusatkan kekuatan ekonomi di tangan kaum elit. Ketika kaum elit ekonomi mengonsolidasikan kekayaannya, ia secara sistematis mendistribusikannya bukan kepada publik, tetapi kepada kaum elit politik yang tidak hanya berbagi nilai-nilainya tetapi juga membiarkan kaum elit ekonomi yang sama itu mendikte kebijakan-kebijakannya. Semua populis yang cerdas, baik dari kanan maupun kiri, mengeluh bahwa para politisi tidak menanggapi para pemilih tetapi kepada “kelas donor”.
Kekuatan ekonomi menyembunyikan kekuatan politik, merangkulnya, dan mengendalikannya secara efektif. Jika hak pilih adalah satu-satunya alat ekspresi konkret dan sangat terbatas yang dimiliki rakyat, kampanye politik dan media yang dikendalikan perusahaan merupakan alat bersama kaum elit. Kekuatan yang diwakilinya dikelola dengan cermat dan ahli. Logika di balik sistem “pembagian kekuasaan” seperti itu secara terkenal diabadikan dalam putusan Citizens United dari Mahkamah Agung AS yang menyatakan bahwa “uang adalah ucapan.” Pemungutan suara memiliki satu tujuan sederhana: untuk memilih anggota elit politik yang ditakdirkan untuk bergabung dengan elit ekonomi. Pemungutan suara mengubah nama-nama dalam daftar pemerintahan. Uang berfungsi untuk menyelesaikan berbagai hal. Orang-orang yang kehilangan kepercayaan pada demokrasi tidak keliru ketika mereka merasa diperlakukan sebagai penonton yang membayar pertunjukan yang telah ditulis sebelumnya.